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“三月十八日，”曾卷道，“不就是明天吗？”李子玉点点头：“没错。我打算一早就去按察使司衙门报名。我们就在钱婆子茶居门口碰头吧。”
大明广东按察使司衙门就是现在的广州特别市警察局，钱婆子茶居距离那里不过一箭之地。
曾卷却突然犹豫起来了――剃发投髡！这事情太大了。他迟疑道：“要这么早么？我看报名一直持续到二十五日呢。”
李子玉道：“到二十五日是不假，不过上面还有一句‘额满即止’。我们那里不少人都准备去考警察。不抓紧点怎么行。”
李子玉所在的广州各卫所已经无形解体，一部分人已经被招募进了国民军，余下不愿意当兵见仗的没了生计，在广州城里干警察是个相当不错的选择，起码全家有饭吃。
“赶早不赶晚！”
在李子玉的竭力撺掇下，三个好朋友决定明天一早就去报名。
曾卷回到家中，说起准备去“考警察”的事情，他娘迟疑了下道：“这样的话，你的书不就白念了么？”
曾卷的爹叹气道：“我看不念也罢。阿卷也不是个念书的料，上次我去社学里给送节礼给先生。先生就说阿卷在科举上怕是不成，要我们早点给他寻个事做，不要耽误了。去考警察倒是个好机会――怎么也比在家里做蜡烛强！”
“可是要剃头……”
“剃就剃了吧，咱们穷人家有啥好讲究的。”他爹挠了挠因为长期不洗头显得油亮肮脏的头，“我看剃了还清爽些。”
第二天，三人便一起到了市警察局门口，李子玉吹得“人山人海”固然没有，来得人却也很是不少。警察局大门还没开，门口已经站满了人。
看来人的模样，那真是什么样的都有。曾卷原以为自己十六岁已经够小了，没想到还有看上去只有十三四岁的少年，还有一看就知道不止四十的老头――大约是用墨汁染了头发，苍老的面孔配上不自然的黑发，瞧着就觉得很古怪。
来报名的，那真是各色各样的，无所不有。李子玉倒是熟人很多：来得人中间许多是广州各卫军户子弟或逃散的营兵。
市警察局门口站着两个身穿黑制服，手持哨棒的警察，双腿岔开，凶神恶煞犹如同两尊门神一般。李子玉交游广泛，认识这两号原本是南海县“皂班”衙役。原就在南海县里给县太爷站班开道，风头一转，这就给澳洲人站上岗了。
正在感慨，忽然钟楼敲钟，一连敲了七下――如今这广州城里的钟鼓楼也是按照澳洲人的规矩敲了――警察局的大门缓缓打开，出来一个穿着黑制服的警察，拿着个铁皮大喇叭：
“报名考巡警的这边走，一个跟一个排队，有插队扰乱秩序者的即刻驱逐出场！”
报名的人从大门一进去便是体格检查，这次招募巡警，规定最低合格高度是男警1.55米，女警在1.50米，亦有相应的体重要求――刘三倒不担心胖子太多，而很多人体重都偏轻，慢性营养不良是普遍情况。